Heinrich Isaac

Heinrich Isaac (ca. 1450-1517)

Heinrich Isaac werd omstreeks 1450 in Vlaanderen geboren. Van 1484 tot 1494 was hij werkzaam in Firenze o.a. als zanger aan de dom Santa Maria del Fiore en had er nauwe contacten met de Medici-familie. Tijdens een kort verblijf in Pisa werd hij in 1496 door Maximiliaan I aangeworven als hofcomponist voor het Habsburgse hof, een taak die hij naast opdrachten voor andere broodheren tot ca. 1514 vervulde. Na die tijd trok Isaac zich in Firenze terug waar hij in 1517 overleed.

Isaac mag terecht een Europese componist worden genoemd: hij schreef muziek in meerdere landstalen en in het Latijn en omarmde zowel de Bourgondische muziektraditie uit de 15^de eeuw als de nieuwe strekkingen die zich in het begin van de 16^de eeuw manifesteerden. Hij voelde zich thuis in de Duitse tradities, maar wist deze aan te vullen met de technische en expressieve vernieuwingen door Josquin op gang gebracht. Daardoor stond Isaac aan de wieg van de uitzonderlijke bloei van de vocale polyfonie in Duitsland en in de landen van het Habsburgse rijk.

Isaac heeft ons een uitgebreid œuvre nagelaten, met missen, motetten, liederen en instrumentale muziek. Zijn hoofdwerk, de Choralis Constantinus, is de omvangrijkste cyclus van mispropria die ooit werd gecomponeerd. De verzameling bevat 99 meerstemmige werken en werd postuum in drie delen uitgegeven tussen 1550 en 1555. De titel verwijst naar de stad Konstanz, omdat deel 2 op verzoek van het kapittel van de kathedraal aldaar werd gerealiseerd. Volume 1 en 3 werden geschreven voor de Habsburgse hofkapel. In deze uitzonderlijke bundel laat Isaac alle muzikale technieken van zijn tijd de revue passeren op een niveau dat de concurrentie met Josquin kan doorstaan.

Wellicht het bekendste lied van Heinrich Isaac is het vaak gezongen Innsbruck ich muβ dich lassen, dat later opgepikt werd als Lutheraans koraal Welt ich muβ dich lassen.