Jacopo Peri

Jacopo Peri (1561-1633)

Jacopo di Antonio di Franceso Peri werd geboren in Rome of in Firenze. Zelf beweerde hij uit Rome afkomstig te zijn, omdat hij weet had van de pro-Romeinse sentimenten van de regerende Medici-familie. Door zijn talent als zanger kon Peri in Firenze studeren bij Cristofano Malvezzi en vond hij in een aantal kerken werk als organist en als zanger. In 1588 werd hij aan hof van de Medici tewerkgesteld, eerst als tenorzanger en klavierspeler en later als componist.

In de jaren 1590 werkte Jacopo Peri samen met Jacopo Corsi, de belangrijkste mecenas van de muziek in Firenze. Hun samenwerking voegde zich bij die van de Camerata Fiorentina, die de eerste experimenten in monodie produceerden, de solo zangstijl met basso continuo begeleiding, wat uiteindelijk zou evolueren tot recitatief en aria. Peri en Corsi schakelden de dichter Ottavio Rinuccini in om een tekst te schrijven en het resultaat van deze samenwerking, Dafne (1598), wordt gezien als het eerste werk in een nieuwe vorm, de opera. Tekst en muziek van Dafne gingen helaas verloren.

Rinuccini en Peri werkten vervolgens samen aan een nieuw libretto, Euridice. Dit werd voor het eerst uitgevoerd op 6 oktober 1600 in het Palazzo Pitti ter gelegenheid van het huwelijk van Hendrik IV met Maria de’Medici. Net als in Dafne werd ook hier gebruik gemaakt van de nieuwe stijl, de Stile rappresentativo.

Naast Euridice produceerde Jacopo Peri nog een aantal opera’s, vaak in samenwerking met andere componisten en schreef hij ook nog een aantal stukken voor feestelijke gelegenheden aan het hof in Firenze. We vermelden: Dafne (1598), Euridice (1600), Tetide (1608), Adone (1611 ), La liberazione de Tirreno e d’Arnea (1617), La Sposalizio di Medoro e Angelica (1619), La Flora (1628), de laatste drie in samenwerking met Marco da Gagliano. Daarnaast de liedbundel uit 1609, Le varie Musiche.